Погрешен вот в Пакистан
С Имран Хан в затвора и на партията му е забранено да се състезава, могъщата армия на Пакистан смяташе, че е организирала изборите миналата седмица в своя полза. Грешаха. В петък Хан – популисткият бивш премиер и национален капитан по крикет – използва видео, генерирано от изкуствен интелект, за да произнесе победна реч от килията си. Независимите кандидати, лоялни на неговата партия Пакистан Техриек-е-Инсаф, спечелиха малко над една трета от 265-те места при дълбоко погрешния вот. Въпреки че съперничещите си партии вече са се съгласили да сформират коалиция, успехът на PTI въпреки шансовете изпраща категорично послание от пакистанските граждани: те са уморени да бъдат водени от самообслужващи се политически елити и военния арбитраж.
Шокът резултатът идва, когато Пакистан е затънал в икономическа криза. Миналия месец годишната инфлация достигна 28 на сто. Дълговото бреме на страната нарасна бързо и тя едва избегна фалит миналата година благодарение на спасителния пакет от $3 милиарда от МВФ. Страната с население от 240 милиона се нуждае от големи структурни реформи, за да се възползва от икономическия си потенциал, като близо 40 процента от населението й живее в бедност. Но некадърното, корумпирано и нестабилно ръководство възпрепятства това. Намесата на военните отчасти означава, че никой пакистански премиер все още не е изкарал пълен петгодишен мандат. Честите терористични атаки направиха управлението още по-трудно.
Пакистанците гласуваха против това продължаващо икономическо и политическо неразположение. Броят на местата, спечелени от лоялните на Хан, въпреки препятствията, пред които са изправени, е мярка за недоволството на хората. Лишаването от свобода на Хан от миналия август – по обвинения, вариращи от издаване на държавни тайни до незаконен брак – беше част от национална репресия от страна на военните, съдебната система и други политически партии срещу PTI, при която нейните служители и поддръжници бяха грубо задържани и тормозени.
Самите избори бяха помрачени от нередности, включително значително забавяне на публикуването на окончателния резултат и спиране на мобилните услуги. PTI казва, че иначе би спечелила мнозинство. САЩ и ЕС са прави да призовават за разследване на твърденията за намеса.
Хан не е пурист. Изкачването му до премиерския пост през 2018 г. беше подпомогнато от армията. Той също демонстрира демагогска склонност, докато беше на поста, използвайки обвинения в корупция, за да хвърля в затвора и да тормози политически съперници. Неговото преобръщане на икономическата политика – например отстъпление от съкращаването на енергийните субсидии – също изостри болката в страната.
И все пак, с алтернативи, включително партията Пакистанска мюсюлманска лига-N, водена от три пъти бившия лидерът Наваз Шариф и Пакистанската народна партия, чийто президент е Билавал Бхуто Зардари, син на убития премиер Беназир Бхуто, лоялните на Хан останаха гласът за промяна. Наистина, PML-N и PPP се оказаха по-податливи на военните.
PML-N и PPP вече са готови да съставят правителство, като Шариф номинира своя брат и бивш премиер Шехбаз Шариф министър председател. PTI не прояви интерес към създаването на самата коалиция и вместо това обеща да оспори резултатите, да докаже своето мнозинство и да отхвърли обвиненията срещу Хан.
Резултатът от изборите в крайна сметка прави страната още по-малко управляема. Коалицията ще се бори за легитимност. Това е особено проблематично, тъй като Пакистан вероятно ще се нуждае от нови заеми от МВФ, когато текущата му подкрепа изтече през април, което би наложило болезнени и непопулярни реформи, ако иска да избегне отново флирт с фалит. Протестите срещу неуспешните избори също няма да изчезнат.
Няма лесни решения за дългогодишните икономически проблеми и проблеми със сигурността на Пакистан, независимо кой е на власт. Но овластяването на гласоподавателите да държат лидерите отговорни чрез наистина свободни и честни избори - без хватката на военните - би било начало. С този зашеметяващ резултат от изборите започна дългосрочно преценка как трябва да бъде управляван Пакистан.
